Consiglio ai genitori: la sorella chiede sempre di fare da babysitter gratuita.

Care and Feeding è la rubrica di consigli genitoriali di Slate.Hai una domanda per Cura e Alimentazione?Invialo qui.

Cara cura e alimentazione,

Ho 24 anni. Lavoro a tempo pieno e sto lottando per finire la mia laurea. I miei giorni liberi dal lavoro sono sempre casuali a metà settimana, quindi è difficile riunirmi e fare progetti con le persone. Mia sorella ha un anno meno di me e ha due bambini piccoli. Ha sposato un ragazzo di dieci anni più grande di lei quando aveva 19 anni (e tutti le dicevano che era una cattiva idea ma lei era determinata ad andare avanti). I nostri genitori si sono trasferiti all'estero due anni fa, quindi siamo solo io e lei nella zona.

Ogni volta che mi chiama, vuole sapere quando sono i miei giorni liberi, così posso fare X, Y e Z per lei. Non mi chiede mai in alcun modo della mia vita. Tutto quello che fa è lamentarsi del fatto che suo marito non la aiuta e di come abbia bisogno di una pausa, una pausa che si risolve nel fatto che io prenda entrambi i suoi figli mentre faccio il bucato per un mese in lavanderia o altre faccende. È costante. Ho iniziato a evitare le sue chiamate e a mentire sul fatto di non sapere quando sarò libero a causa della carenza di personale. L'ultima goccia è stata che lei mi ha svegliato alle 6 del mattino chiedendomi di badare ai suoi figli dato che non li vedevo da una settimana e mezza. Le ho detto che ero appena uscito da un turno di 14 ore e che avevo quasi fallito un esame importante. Ero morto in piedi e stavo andando a letto. Mi ha detto che non sapevo cosa fosse la stanchezza. Ho riattaccato e ho spento il telefono. Ho dormito per 12 ore di fila.

Mia sorella è furiosa con me e non mi scuso. Sua suocera si offre volontaria per fare da babysitter tutto il tempo, ma mia sorella la odia. Suo marito esce sempre con i suoi amici e, nonostante tutte le sue lamentele, lei non lo ha mai rimproverato. I nostri genitori si sono offerti di portare lei e i bambini nel loro paese e di lasciarla chiedere il divorzio come ultimo disperato tentativo. Era offesa dall'offerta. Amo mia sorella. Adoro i suoi figli. Ma riesco a malapena a tenere la testa fuori dall'acqua così com'è. Ho bisogno di aiuto. Per favore.

—Non la mamma

Cara non la mamma,

Devi continuare a dire a tua sorella "no". Prova a parlare con lei di cosa sta succedendo nel tuo mondo e di quanto lavoro devi fare. Non importa se capisce o no. Quando ti chiede di badare ai suoi figli, la risposta è semplicemente "no". Falle sapere quando e se sei disponibile per prenderti cura dei bambini (non facendo il bucato, ma accudire i bambini) se hai voglia di aiutarla occasionalmente con i bambini. In caso contrario, dille semplicemente che sei troppo stressato per essere d'aiuto in questi giorni. Dovrà imparare a prendere altri accordi. Il motivo per cui continua a rivolgersi a te è perché ti sei fatto avanti e ti sei presentato per lei in passato. Non puoi continuare a farlo. Se vuoi offrirle una giornata di babysitter al mese, puoi offrirle un orario che va bene per te. In caso contrario, non farlo affatto. Dille "no" e dillo sul serio. Non hai niente di cui scusarti. Non hai tempo per badare ai suoi figli (e ancor meno per sistemare il resto della sua vita), e lei dovrà trovare qualcuno che lo faccia.

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Cara cura e alimentazione,

Mia moglie ed io abbiamo una figlia di 18 mesi. Abbiamo discusso se forarle le orecchie, cosa a cui sono contrario. Ho anche detto che se le fai fare un piercing, le pagherò un tatuaggio. Sento che se le facessimo i buchi alle orecchie, sarebbe solo per soddisfare noi stessi, dato che lei non lo ha chiesto. Preferirei aspettare finché non sarà abbastanza grande da volerlo fare da sola. Sono irragionevole?

—Nessun piercing (ancora)

Caro nessun piercing,

Non sei irragionevole, ma vale la pena considerare che in tutto il mondo, persone di molte culture forano le orecchie delle loro figlie quando sono ancora bambini. Gli orecchini sono un bellissimo modo per adornare una bambina (o un bambino!) e spesso rappresentano la prima introduzione di un bambino ai gioielli. Da piccola mi sono fatta forare le orecchie dal pediatra e ho portato mia figlia a farsi fare le sue quando aveva 3 mesi. Ho sentito spesso la preoccupazione di ottenere il consenso di un bambino prima di farsi forare le orecchie, ma non ho mai sentito di una persona che l'ha fatto e si è risentita. Sono tentato di dirti di rimetterti a tua moglie come donna in questa situazione, ma non penso che sia giusto che i padri non abbiano voce in capitolo su questioni genitoriali. Puoi continuare la tua posizione anti-piercing e aspettare che tuo figlio diventi abbastanza grande per chiederlo, ma considera che si tratta di una decisione a basso rischio che molto probabilmente piacerà a tuo figlio quando sarà abbastanza grande da apprezzarla. Vale anche la pena notare che può essere più spaventoso per un bambino affrontare un ago da piercing rispetto a un bambino che non si renderebbe conto di cosa sta succedendo, e tua figlia potrebbe in seguito voler indossare orecchini pur avendo paura di farsi forare. Infine, se la tua piccola cresce e decide di non voler più indossare gli orecchini, puoi semplicemente smettere di mettergliglieli. Ancora una volta, hai un voto valido, ma io propendo a lasciare che sia tua moglie a guidare qui: semplicemente non c'è molto svantaggio.