I lottatori indipendenti dello Stato di New York mostrano resilienza dentro e fuori dal ring

BUFFALO, NY — Sia che ti piaccia vedere le stelle brillare sul grande palco della WWE, della AEW o della New Japan Pro Wrestling, o che ti piaccia semplicemente vedere i talenti nostrani diventare creativi sul ring della tua sala dei pompieri locale, ci sono storie molto umane dietro quelle trame che costituiscono un'industria da miliardi di dollari a tutti i livelli.

Un wrestler professionista locale descrive come le lotte fuori dal ring possano creare i migliori archi narrativi e campioni.

"Crescere a Buffalo, è stato ovviamente difficile e sai che era una lotta costante", ha detto il proprietario della Nickel City Wrestling e uno dei membri principali del roster, Steve "The High Flying Icon Shadokat" Stroh. "Voglio dire dal basso, iniziato dal nulla nella parte ovest di Buffalo Kid, scuole cittadine."

Stroh non ha iniziato la sua vita nel cerchio quadrato, ma avrebbe potuto anche averlo fatto.

"Sono alto un metro e settanta... tutti volevano combattere e per me andava bene. Non ho avuto problemi", ha detto.

La sua altezza è stata l'ultima delle sue battaglie in salita nella maggior parte delle occasioni.

"Mia madre era un genitore single. Mio padre è morto quando avevo circa 9 anni e quindi sono rimasto lì, l'ho aiutata", ha detto. "L'ho aiutata a mantenere alcune cose il più a lungo possibile e poi è arrivato il momento di ramificarsi."

Restando vicino a casa, ne forgiò un altro. Assumendo il soprannome di Shadokat, circondato da pali d'acciaio, tavole 2 x 6 e il tappeto di benvenuto: la tela spietata.

"Mi ci sono voluti probabilmente 10 anni per capire che il wrestling è una scienza; non è un gioco d'ipotesi", ha detto Stroh.

Pagate le quote adesso, Stroh trasmette la conoscenza e l'esperienza alle nuove generazioni, ma non provare a dirgli che quello che lui o i suoi studenti stanno facendo è falso.

"Recitare è reale?" chiese Stroh. "La recitazione è reale. Proprio lì. Adesso recitano quel personaggio e non è diverso dal frequentare un corso in un college comunitario, giusto? Arti teatrali o una sorta di performance artistica."

Naturalmente, la cosa più reale per gli uomini e le donne che lottano professionalmente è il legame che condividono tra loro.

"Non importa da dove vieni, o dove stai andando [o] dove la scuola porterà chiunque abbia bisogno di una casa", ha detto Stroh.

Quindi non sono le luci brillanti e nemmeno le mosse che creano la comunità del wrestling. È la famiglia, qualcosa che Stroh ora prende alla lettera. Uno dei suoi allievi migliori e assistente allenatore è suo figlio.

"Lo fa letteralmente da quando saliva sullo sgabello con la cintura replica e indossava la maschera per abbinarsi a quella di papà", ha detto Stroh. "Praticamente è da quando è nato, ma mi piace pensare che se non fosse stato per la sua ambizione per la stessa cosa, mi sarei ritirato. Quando me lo dissero i medici, otto anni fa."

Interpreta la figura paterna mentre dà amore duro dentro e fuori dal ring.

"Dicono che il miglior personaggio di wrestling che tu abbia mai interpretato sia semplicemente una versione eccessivamente migliorata di te stesso", ha detto. "Quindi il mio lavoro è cercare di tirarlo fuori da loro. E come vedi, ci sono dei personaggi piuttosto interessanti."

Il luogo in cui è stato continuerà a modellare chi è Stroh e tutti coloro che si dedicano allo spettacolo ben oltre il prossimo schienamento.

"È la relazione più lunga che abbia mai avuto e l'impegno più grande che abbia mai preso, e sono leale. Quindi finché non potrò, andrò avanti", ha detto Stroh.

Nickel City Wrestling e altre promozioni indipendenti in tutto lo stato lavorano insieme regolarmente per riempire gli spettacoli con una vasta gamma di personaggi e trame. Molti nomi famosi hanno iniziato nei circoli quadrati dell'Empire State o hanno firmato contratti importanti, per poi tornare per contribuire a promuovere i circuiti locali.